Dans l'art le corps est une notion incontournable, en effet il n'y a pas d'art sans corps. Il y a autant de corps qu'il y a d'artistes et de spectateurs, la rencontre physique est nécessaire et obligatoire que ce soit entre l'artiste et l'oeuvre qu'entre le spectateur et l'oeuvre. Aujourd'hui le corps est considéré dans sa fragilité et sa viscéralité contrairement aux modèles antiques anciens, les artistes cherchent un moyen d'aller au delà de la représentation du corps « parfait ». Le corps est « un moyen d'expression puissant de l'expérience vécue », il se prête à diverses techniques possibles, du dessin à la performance, il offre aussi de nombreuses possibilités aux artistes pour jouer un éventail de rôles. Ainsi les artistes de performance ont beaucoup été influencés par la définition du happening : « un événement n'existant que dans l'instant et vécu ici et maintenant avec tout le corps ». Grâce à leurs corps les performers cherchent à réaliser un art vivant , le corps est directement présent et actif. Ainsi ce livre vise à réconcilier l'art vivant et l'art objet.